Parc zoologique de Berlin : le plus ancien et le plus varié du monde

Si vous demandez à n'importe quel Berlinois où il faut aller dans la capitale allemande, il est fort probable qu'il vous dira le zoo de Berlin. Et il aura raison. Zoologischer Garten Berlin est plus qu'un parc zoologique, c'est une légende qui a survécu aux guerres, aux destructions et à la renaissance. Il est plus ancien que de nombreux États du monde et abrite plus de types d'animaux que n'importe quel autre parc zoologique sur la planète. Ici, il n'y a pas de clôtures, pas de sentiment de captivité, mais un monde fascinant où l'homme vient en visite chez ceux qui vivent selon leurs anciennes lois. Ce parc est un symbole de Berlin, sa fierté et l'un des lieux les plus visités en Europe.

La naissance d'une légende : le plus ancien parc zoologique d'Allemagne

L'histoire du parc zoologique de Berlin commence le 1er août 1844, lorsque le zoo a ouvert ses portes en tant que premier parc zoologique en Allemagne et le neuvième au monde. Son fondateur est le professeur de zoologie de l'université de Berlin, Martin Heinrich Rathgen, et l'idée a été soutenue par le roi de Prusse Frédéric Guillaume IV, qui a transféré au zoo sa pépinière de faisaniers dans le parc Tiergarten et plusieurs animaux de son zoo personnel. Depuis lors, le zoo est devenu une société anonyme - la land de Berlin ne possède qu'une seule des quatre mille actions, les autres étant en main privée.

En 1869, Henri Bodinus en est devenu le directeur, ayant initié la construction d'extraordinaires pavillons exotiques. En 1913, un immense aquarium a été ouvert, qui est devenu pendant longtemps le plus grand au monde. Au début de la Seconde Guerre mondiale, le zoo abritait environ 4 000 animaux. Cependant, la guerre a été une catastrophe pour lui : presque toutes les constructions ont été détruites et seuls 91 des 4 000 pensionnaires ont survécu. Mais le zoo s'est rétabli des ruines et aujourd'hui il est considéré comme l'un des plus grands et des plus riches en termes de composition des espèces en Europe.

La richesse des espèces : la plus grande collection du monde

La principale originalité du parc zoologique de Berlin est son incroyable diversité. Ici, environ 20 000 animaux représentent plus de 1 200 à 1 500 espèces. Grâce à cette diversité, il est reconnu comme le plus riche en espèces de tous les zoos du monde. Ici, on peut voir tout : des mouches à guêpe aux éléphants géants, des rhinocéros blancs rares aux lémuriens et aux orang-outans.

Parmi les perles de la collection, on trouve les pandas géants, qui sont devenus des stars. En 2017, avec grande pompe, en présence de la chancelière Angela Merkel et du président de la RPC Xi Jinping, les pandas Jiao Qing et Meng Meng ont été installés dans le zoo. Ils ont offert au zoo les premiers pandas jumeaux en Allemagne en 2019. De plus, ici vivent des éléphants célèbres, des girafes, des gorilles et de nombreux autres animaux.

Architecture et enclos : un monde sans clôtures

Le principal principe du parc zoologique de Berlin consiste à montrer les animaux dans des conditions aussi proches que possible de leur milieu naturel. Les enclos ici sont rares. Déjà dans les années 1930, les clôtures ont commencé à être remplacées par des ruisseaux et des voleys spacieux ouverts avec du pierre naturelle. Aujourd'hui, cette philosophie est poursuivie : des bassins avec des rochers et des espaces de repos sont créés pour les pingouins et les phoques marins, un rivage avec des vagues artificielles pour les oiseaux marins et des espaces spéciaux dans l'obscurité quasi totale pour les animaux nocturnes.

L'entrée dans le zoo en elle-même est une attraction. Les célèbres Portes de l'éléphant (Elefantentor) à l'entrée principale sont un symbole du Zoologischer Garten Berlin, conçu à la fin du XIXe siècle. Des bâtiments uniques sont situés sur le site du zoo, tels que la Maison Alfred Brehm - l'un des plus grands pavillons zoologiques au monde, ainsi que le Pavillon des pandas, la Pagode des rhinocéros et la Maison des antilopes. Dans l'aquarium sur trois étages, non seulement des poissons sont représentés, mais aussi des reptiles, des amphibiens, des insectes et des invertébrés.

Les habitants célèbres : de Knut à Bobby

Le parc zoologique de Berlin est devenu le domicile de nombreux animaux célèbres. Le zoo a connu un véritable boom de popularité en 2006, lorsque le ourisson blanc Knut est né. Il est devenu un phénomène mondial, un symbole du zoo et un favori du public. Parmi les autres légendes, on compte la gorille Bobby, qu'on se souvient encore, et l'hippopotame Knutschka, qui a survécu à la guerre et a vécu 45 ans - lui a même été érigé un monument.

Concepte du XXIe siècle : science, conservation et éducation

Le parc zoologique de Berlin est aujourd'hui plus qu'un endroit pour se promener. Il participe activement aux programmes de conservation des espèces rares. Depuis les années 1970, on s'occupe de la reproduction des rhinocéros noirs et des chevaux Przewalski dans le zoo. En 1923, c'est dans le parc zoologique de Berlin que la première livre périnatale du zèbre au monde a été créée. En 2024, le zoo a annoncé la construction d'une nouvelle Maison des singes, qui sera aussi proche que possible du milieu naturel des gorilles.

Le zoo met également l'accent sur le développement durable, la conservation des espèces et l'éducation. Plus de 3,5 millions de personnes le visitent chaque année, ce qui le fait le plus visité du zoo d'Allemagne et l'un des plus populaires d'Europe.

Pourquoi le parc zoologique de Berlin est unique

Le parc zoologique de Berlin est unique par son mélange d'histoire, de scale et de philosophie. Il est le plus ancien parc zoologique d'Allemagne, ayant survécu aux guerres et aux destructions mais en conservant son âme. Il est le plus riche en espèces au monde. Il est un lieu où il n'y a pas de clôtures, où les animaux vivent dans des voleys spacieux, proches de la nature. Il est le domicile des animaux légendaires tels que Knut et les pandas. Et il est un centre de science et de conservation qui ne montre pas simplement des animaux mais aide à leur survie.

Lorsque vous vous promenez dans les allées du parc zoologique de Berlin, vous ne ressentez pas que vous êtes en captivité. Vous ressentez que vous êtes un invité dans un immense monde vivant, où chaque coin est pensé jusqu'aux détails. C'est peut-être pourquoi les touristes du monde entier viennent ici - non seulement pour voir des animaux, mais pour découvrir une entire universe qui vit selon ses propres lois mais ouvre ses portes avec hospitalité à l'homme.

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