Latéral en football : soldat polyvalent sur la ligne de balle

Le football moderne change plus vite que les encyclopédies tactiques ne peuvent être publiées. Il y a encore peu, les joueurs de flanc étaient clairement divisés en défenseurs et milieux de terrain. Aujourd'hui, les frontières sont effacées et les latéraux agissent souvent sur la ligne de balle. Le terme vient du football italien et espagnol, et en Russie, il est utilisé de plus en plus par les entraîneurs et les commentateurs. Comprendre qui est un latéral, quelles tâches il résout et comment il se différencie du fullback, de l'attaquant de flanc et du milieu de terrain latéral.

Qui est un latéral en termes simples

Un latéral est un joueur de terrain latéral qui combine les fonctions de défenseur et de milieu de terrain. Il agit sur toute la balle, participant à des actions défensives et offensives. En ce qui concerne le défenseur de flanc classique (fullback), le latéral s'implique souvent plus en avant et peut frapper. En ce qui concerne l'attaquant de flanc (attaquant de flanc), il ne néglige pas ses obligations directes — briser les attaques de l'adversaire et protéger le centre.

Un latéral idéal est un footballeur d'une incroyable endurance physique. Pendant le match, il court plus que quiconque dans l'équipe, car il doit réussir à jouer sur la balle défensive et dans la dernière ligne de terrain. Un bon latéral sait passer, frapper, effectuer un centre, mais doit également jouer fort en récupération et choisir correctement la position lors de la contre-attaque.

Latéral et fullback : qu'est-ce qui les différencie

Le fullback est un défenseur de flanc traditionnel dans un schéma avec quatre défenseurs. Sa tâche principale est de neutraliser l'attaquant de flanc adverse et rarement de s'impliquer en avant (seulement lors des tirs au but ou des percées rapides). Le latéral, en revanche, agit de manière plus variée. Il peut commencer une attaque depuis la profondeur, aller en un contre, se déplacer vers le centre, jouer le rôle de milieu de terrain "faux".

La différence est visible dans les schémas également. Les fullbacks s'intègrent parfaitement dans 4-4-2 ou 4-3-3, où les zones de responsabilité sont clairement divisées. Les latéraux s'épanouissent dans les schémas avec trois défenseurs centraux (3-5-2, 5-3-2, 3-4-3). En substance, le latéral est un milieu de terrain de flanc qui, en cas de perte du ballon, se retire à la ligne de défense. C'est pourquoi les meilleurs latéraux du monde (comme Marcos Alonso, Hans Hattebur, Robin Gosens) ont joué ou jouent dans des systèmes avec trois défenseurs centraux.

Latéral et attaquant de flanc : sont-ils concurrents ou complémentaires

En termes tactiques, le latéral et l'attaquant de flanc se trouvent sur la même balle. Mais leurs tâches sont différentes et souvent ils se disputent même une place dans l'équipe. L'attaquant de flanc est un joueur d'attaque. Il doit se déplacer vers le centre, frapper, donner des passes décisives. Les obligations défensives pour lui sont secondaires. Le latéral reste défenseur, même lorsqu'il s'implique activement en avant. Si l'équipe a un attaquant de flanc fort, le latéral peut le protéger derrière et créer un avantage numérique. Si l'attaquant de flanc n'existe pas, le latéral s'occupe de toute la balle latérale, agissant comme un "soldat universel".

Dans le football moderne, on utilise souvent le schéma 3-4-3, où deux latéraux ferment toute la balle sans l'aide des attaquant de flanc. Dans les schémas 4-2-3-1 et 4-4-2, un attaquant de flanc et un fullback peuvent agir sur la même balle — dans ce cas, il n'y a pas de latéral pur.

Histoire de l'apparition du terme : trace italienne

En football italien, le mot "laterale" était utilisé pour désigner les défenseurs de flanc dans le schéma 3-5-2 dès les années 1980. Mais le terme a acquis une notoriété mondiale au début du XXIe siècle grâce aux entraîneurs qui ont promu un football fланgière agressif. En Russie et dans les pays de l'ex-Union soviétique, les termes "défenseur de flanc", "balleur de balle", "milieu de terrain de flanc" étaient longtemps utilisés. Actuellement, "latéral" entre dans le lexique en raison de l'influence massive des écoles tactiques étrangères et de la popularité des jeux vidéo (dans Football Manager et FIFA, ils indiquent ainsi les joueurs sur les flancs dans les schémas à trois centres).

Les meilleurs latéraux de l'époque moderne

Un latéral idéal doit posséder de la vitesse, de la travailabilité et la capacité à jouer en deux touches. Voici quelques exemples frappants des dernières années.

• Ashraf Hakimi (Paris Saint-Germain, équipe du Maroc). Il joue sur le flanc droit. Une vitesse incroyable, un tir puissant, une technique remarquable. Dans l'Inter, sous la direction de Conte, il était un latéral classique dans le 3-5-2, jouant presque comme un attaquant de flanc.
• Robin Gosens (équipe d'Allemagne). Un idole de tous les fans de l'Atalanta sous Gaspereini. Il a marqué 10 à 12 buts par saison, jouant sur le flanc gauche.
• Juan Cuadrado (anciennement - Juventus, Chelsea). Il a commencé comme attaquant de flanc, mais en Italie, il a évolué en latéral. Il n'a pas perdu de dribbles, mais il a amélioré sa défense.
• Marcos Alonso (Barcelona, Chelsea). Il s'est le mieux développé sous Antonio Conte au Chelsea, où il a souvent marqué des buts décisifs, s'impliquant depuis la profondeur.

Parmi les exemples russes, on peut citer Mario Fernandes (dans ses meilleures années, il jouait en tant que latéral dans le CSKA dans le schéma 5-3-2) et Sergueï Terekhov ("Sochi", "Rostov") - un footballeur travailleur avec un bon croisement.

Nuances tactiques : comment jouer latéral

Si l'entraîneur impose de jouer avec des latéraux, il faut prendre en compte plusieurs points. D'abord, le latéral ne doit pas perdre de position lors des transitions de la défense à l'attaque. Il doit réussir à aller en avant et à revenir. C'est pourquoi les latéraux ont souvent une excellente condition physique (Vo2max au niveau des nageurs).

Deuxièmement, le latéral a besoin d'un partenaire qui le couvre derrière. Dans les schémas 3-5-2 et 3-4-3, ce rôle est joué par les défenseurs centraux latéraux. Ils se déplacent sur le flanc lorsque le latéral s'implique en avant. Sans cette protection, toute la structure défensive s'effondre.

Troisièmement, le latéral doit être capable de frapper avec les deux pieds. Si il joue dans un 3-5-2, les centers sont son arme principale. Dans un 4-4-2, il est souvent demandé des coups de pied et des passes en touchant au latéral (où il est plutôt appelé défenseur de flanc).

Inconvénients de la jeu avec des latéraux : pourquoi cette tactique est-elle critiquée

Le principal inconvénient des latéraux est la charge colossale sur les joueurs spécifiques. Les blessures dans cette position arrivent plus souvent que chez les défenseurs centraux ou les milieux de terrain. Si il n'y a pas de rotation de qualité, après 60 minutes de jeu, le latéral "s'effondre" et l'équipe tombe sur les flancs. Deuxième inconvénient - la vulnérabilité contre les équipes qui aiment les contres. Si le latéral ne parvient pas à revenir, une zone libre sur son flanc peut être utilisée par n'importe quel attaquant rapide. Enfin, le latéral nécessite une structure spéciale de l'équipe - non chaque composition convient à la tactique avec trois défenseurs centraux.

Latéral dans le football junior

Les entraîneurs dans les académies favorisent souvent l'apprentissage du jeu sur la position de latéral. Cela est difficile car les enfants ne possèdent pas encore la physique nécessaire. Au lieu de suivre la ligne "latéral - joueur polyvalent", les entraîneurs compétents apprennent d'abord au défenseur de se défendre et au milieu de terrain d'attaquer. Ce n'est qu'après 16 ans, lorsque le potentiel physique devient compréhensible, que les plus endurants sont transférés en latéraux. En Russie, il y a encore des problèmes avec cela : de nombreux footballeurs jeunes ne sont pas prêts à ce volume de travail et s'épuisent d'ici 22 ans.

Conclusion : latéral - mode ou pour longtemps

Le latéral n'est pas seulement une tendance tactique, mais une réponse à l'intensification du jeu. Le football devient plus rapide et les joueurs qui peuvent fermer toute la balle sont de plus en plus précieux. Les clubs de premier plan paient des millions pour les latéraux et la demande ne diminue pas. Même dans la disposition classique 4-3-3, les fullbacks jouent souvent comme des latéraux (pensez à Trent Alexander-Arnold ou João Cancelo).

Donc, la position est venue sérieusement et pour longtemps. Cela signifie que chaque jeune footballeur qui veut devenir recherché devrait au moins essayer de jouer sur la balle latérale - peut-être en tant que latéral universel.

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