Danse dans la culture des Irlandais et des Anglais : de gestes rituels à code social

Les traditions de danse irlandaise et anglaise représentent deux textes culturels profondément différents, mais tout aussi significatifs. Leur analyse permet de voir non seulement les préférences esthétiques, mais aussi les trajectoires historiques, les structures sociales et les mythologies nationales des deux peuples. Le danse irlandaise est une forme de résistance collective et d'auto-identification ethnique, tandis que la danse anglaise est avant tout un outil de stratification sociale et de réglementation.

1. La danse irlandaise : la géométrie comme manifeste

La danse irlandaise, en particulier ses formes solos, surprend par sa rigidité de la partie supérieure du corps. Les mains sont serrées contre le buste, le visage est impassible, tandis que les jambes exécutent des motifs rythmiques incroyablement rapides et complexes. Cette caractéristique unique a des racines historiques.

Politique et interdits : Après la conquête de l'Irlande par la couronne britannique au XVIe-XVIIe siècle et l'introduction des "lois pénales" (Penal Laws), de nombreux aspects de la culture irlandaise, y compris la musique et les danses, ont été persécutés. Les catholiques étaient interdits d'enseigner quoi que ce soit, y compris la danse. Selon une hypothèse, la rigidité du tronc et des mains a été développée comme une mesure forcée : les danseurs pouvaient affiner leur maîtrise en se tenant près du cheminée, en observant uniquement le travail des jambes, ou dans des conditions de proximité (dans les maisons ou les granges), où il était impossible de bouger les bras. La danse est devenue un savoir secret, transmis oralement et par exemple, devenant un acte de résistance culturelle.

Céilí et step : Il existe deux directions principales. Céilí - c'est des danses en groupe, souvent en couple, basées sur des constructions géométriques (circles, lignes), remontant aux anciens rituels celtiques. Irish stepdance - des mises en scène virtuoises solos ou en groupe, où l'accent est mis sur la technique des jambes. La rigidité du haut ici accentue la complexité du travail du bas du corps, créant un paradoxe visuel et cinétique.

Phénomène "Riverdance" et globalisation : Le spectacle "Riverdance" (1994), créé pour l'Eurovision, a été un phénomène culturel. Il a globalisé la danse irlandaise, mais a également radicalement changé son esthétique : a ajouté l'expression du visage, les mouvements du buste, des éléments de flamenco espagnol et de ballet russe, le rendant plus théâtral.

Fait intéressant : Les compétitions de danse irlandaise (feis) sont un monde strictement réglementé avec une propre hiérarchie. Les danseurs sont classés par niveau de maïtrise (du débutant au champion), et les juges évaluent non seulement la technique, mais aussi la traditionnalité des costumes, où chaque détail (perruque, broderie, type de chaussures) porte une charge symbolique.

2. La danse anglaise : l'harmonie de l'ordre et de l'hiérarchie

La tradition de danse anglaise, au contraire, est axée sur l'interaction sociale dans le cadre d'une structure clairement définie.

Dances country (Country Dances) : Apparus sous l'époque Tudor (XVIe siècle), ces danses se sont répandus dans toute l'Europe (notamment en Russie sous le nom de "contredanses"). Leur essence est dans l'exactitude géométrique et le respect des figures. Les danseurs se rangent en lignes, en carrés ou en cercles, exécutant des transitions préétablies, des échanges de partenaires et des mouvements. C'était un modèle de société parfaite : chacun sait sa place et son tracé, interagissant avec différents partenaires dans le cadre d'un rituel commun. Jane Austen décrit merveilleusement dans ses romans comment les balades et les danses servaient de micro-modèle du marché matrimonial social.

Danse Morris (Morris Dance) : Un danse rituelle masculine, whose origins are likely to date back to pre-christian fertility rites. Il est caractérisé par des pas rythmiques, l'utilisation de bâtons, de foulards ou de cloches attachées aux jambes. C'est un danse calendaire et cérémoniel, souvent interprété lors de fêtes (par exemple, May Day). Morris n'est pas pour les spectateurs, mais pour la communauté, il marque le temps et l'appartenance au lieu.

Culture bal et contredanse : Au XIXe siècle, les danses country rurales ont été remplacées par des danses de bal plus formelles (valse, polka, кадриль) empruntées au continent, mais adaptées à l'éthiquette stricte anglaise. Ici, la danse est devenue une démonstration des manières mondaines et un outil de maintien des frontières de classe.

3. Analyse comparative : la corporeité contre la structure

Le corps comme instrument : Dans le step irlandais, le corps est discipliné et découpé : la partie supérieure est supprimée, la partie inférieure est hypertrophiée. Dans le country dance anglais, le corps est soumis à la géométrie et au schéma, ses mouvements sont fonctionnels et servent à se déplacer dans l'espace par rapport aux autres.

Fonction sociale : La danse irlandaise était longtemps un moyen de préserver l'identité sous le joug colonial. La danse anglaise est un outil de socialisation et de renforcement de l'hiérarchie sociale existante.

Improvisation : Dans les deux traditions, elle est minime. Mais tandis que l'improvisation est écartée en faveur de la variabilité des combinaisons complexes des jambes dans le cadre de la technique rigide dans la danse irlandaise, elle est remplacée dans la danse anglaise par une connaissance et une exécution parfaites des figures.

Perspective scientifique : L'anthropologue John Blacking considère la danse comme "l'incarnation physique des relations sociales". Le step irlandais, avec son haut fermé et son bas expressif, peut être interprété comme une métaphore d'un caractère extérieurement serein, mais enflammé intérieurement. Le contredanse structuré anglais est une modèle idéal de la société common law, où la liberté existe uniquement dans le cadre de règles et de procédures reconnues par tous.

Conclusion : Deux manières d'être en collectif

Les cultures de danse irlandaise et anglaise offrent deux réponses opposées, mais complémentaires, à la question de la relation entre l'individu et le groupe. Le danseur irlandais, même au sein d'un ensemble, mène un dialogue intense avec le sol, affirmant son identité à travers un rythme personnel virtuose dans le cadre d'une école rigide. Le danseur anglais mène un dialogue avec les partenaires et l'espace, diluant le maïtrise individuelle dans un motif collectif parfait. Un danse raconte l'histoire de la survie de la culture à travers la discipline du corps, l'autre raconte l'histoire de la construction de la société à travers la discipline de l'interaction. Cependant, tous deux servent à une seule et même cause : par le mouvement dans le temps et l'espace, affirmer la continuité et l'unicité de son peuple.

Permanent link to this publication: