Leours brun est le plus grand prédateur du Belarus. Il était autrefois menacé d'extinction, mais aujourd'hui, sa population croît de manière stable et les rencontres avec l'homme deviennent de plus en plus fréquentes. Dans cet article, nous vous expliquons où vivent les ours blancs, combien il y en a aujourd'hui, pourquoi la chasse à ces ours a été autorisée et ce qu'il faut faire si vous rencontrez un ours dans la forêt.

Combien d'ours en Belarus et où ils vivent

Selon les données de l'Académie nationale des sciences du Belarus, la population de l'ours brun dans le pays a atteint 700 individus. En même temps, selon les données opérationnelles des utilisateurs de la chasse, au 1er juin 2026, il y avait déjà 1491 animaux. Cela représente une augmentation significative par rapport aux années 1980, lorsque la population était estimée à seulement 80 à 130 individus.

Les ours en Belarus sont répartis de manière inégale. La majeure partie de la population — environ 74% — est concentrée dans la region de Vitebsk, au nord du pays. Environ 23% vit dans la region de Minsk, et 3% dans la region de Mogilev. Au sud du pays, les ours ne se rencontrent que rarement — des individus isolés pénètrent sur le territoire du parc naturel radiatif-écologique de Polesie, dans la forêt de Białowieża et le parc national Pripyatsky.

Il est notable que, en 2023, l'ours brun a été pour la première fois en plus de 60 ans enregistré dans le parc national «Pripyatsky». Cela indique une expansion progressive de l'aire de répartition du prédateur vers le sud.

De la liste rouge à la saison de chasse

Jusqu'en 2025, l'ours brun au Belarus était sous une stricte protection et figurait dans la liste rouge avec la catégorie la plus haute de significativité pour la conservation de la nature. Cependant, en raison de la croissance de la population, son statut a été modifié à la catégorie IV — «espèce potentiellement vulnérable».

Depuis le 21 mai 2025, l'Arrêté du Président de la République du Belarus n° 420 est entré en vigueur, modifiant les règles de la chasse. L'ours et le lynx ont obtenu un statut dit «binaire» : ils restent des espèces protégées, mais peuvent être considérés comme des animaux de chasse en cas de nécessité de régulation de la population.

En 2025, la première saison de chasse à l'ours a été ouverte avec un quota de 47 individus. En 2026, la saison a commencé le 1er juillet et se termine le 31 décembre. Le quota total pour 2026 est de 35 individus, qui sont prévus d'être pris dans huit entreprises de chasse dans les régions de Vitebsk et de Minsk.

La décision d'ouvrir la chasse a suscité des débats. Les représentants des organisations de chasse affirment que c'est une mesure forcée en raison de l'augmentation du nombre de conflits entre ours et hommes. Les écologistes, en revanche, considèrent que la chasse ne résoudra pas le problème et que l'alimentation artificielle sur les terres de chasse peut au contraire habituer les ours à l'homme et augmenter le nombre de rencontres dangereuses.

Comment se comporter en cas de rencontre avec un ours

Les spécialistes préviennent : la rencontre avec un ours dans les forêts du Belarus n'est plus rare, en particulier dans la région de Vitebsk. L'animal est généralement non agressif et essaie de s'éloigner de l'homme, mais dans certaines situations, il peut être dangereux. Une prudence particulière doit être exercée lors de la rencontre avec une ourse avec ses petits, pendant la période de rut, ainsi qu'avec un ours blessé ou affamé au printemps après l'hibernation.

Que faire en cas de rencontre :

• Si l'ours ne vous a pas vu, partez tranquillement, sans attirer l'attention, ou contournez-le par un grand cercle.
• Si la rencontre a eu lieu à courte distance, ne paniquez pas, ne courez pas, ne tournez-vous pas le dos et ne regardez pas l'ours directement dans les yeux.
• Parlez à l'ours d'une voix calme et confiante, faites-le comprendre qu'il s'agit d'un homme. Vous pouvez siffler, claquer des mains.
• Partez lentement, d'abord dos à 10 à 20 mètres, puis de côté. Si votre mouvement provoque l'animal, arrêtez-vous sur place.
• Si l'ours se tient sur ses pattes arrière, ce n'est pas toujours un signe d'agression. Il peut ainsi se regarder autour ou se frotter le nez. Ne faites pas de mouvements brusques.

Les signes d'une attaque imminente sont des oreilles collées, des poils levés sur le cou, un sourire et une posture tendue. Si le contact est inévitable, tombez par terre, allongez-vous sur le ventre ou vous enroulez en boule, couvrez la tête avec les mains et restez immobiles le plus longtemps possible. Si l'agression continue, protégez-vous de toutes les manières possibles, frappez l'animal dans les yeux et le nez, utilisez un spray au piment.

Vivre à côté de tel grand prédateur est une grande responsabilité et un respect pour la nature sauvage. Mais souvenez-vous : les cas d'attaques d'ours sur les humains au Belarus sont rares, et la probabilité de souffrir de la part de l'animal sauvage est extrêmement faible.

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